La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha comenzado los preparativos para llevar a cabo una licitación global destinada a edificar un nuevo gasoducto en la región interoceánica. El objetivo del proyecto es ampliar la variedad de recursos energéticos del país y transformar al Canal en un punto clave para el suministro regional de gas natural. Con esta iniciativa, Panamá aspira a establecerse como un centro energético en América Latina, mejorando tanto su infraestructura como su capacidad logística en medio de un contexto donde la demanda por energías más limpias continúa aumentado.
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El comunicado forma parte de una táctica más extensa llevada a cabo por la ACP, que tiene como objetivo utilizar la ventaja geográfica del país para abrir nuevas oportunidades en áreas relacionadas con el transporte, el almacenamiento y la distribución de gas natural licuado (GNL). El proyecto, que involucra una inversión significativa, se está planificando para enlazar la costa Atlántica con la costa Pacífica mediante un sistema de tuberías subterráneas que seguirán parcialmente el recorrido del Canal.
El plan prevé que el gasoducto sirva tanto para abastecer la demanda interna como para facilitar la reexportación hacia mercados del Caribe, Centroamérica y Sudamérica. El proyecto también responde a la necesidad de contar con infraestructura moderna que permita responder a los desafíos logísticos y energéticos que plantea el comercio internacional, particularmente ante el aumento de tráfico de buques propulsados por GNL.
Hoy en día, el Canal de Panamá tiene una importancia crucial en el paso de barcos que llevan gas natural desde Estados Unidos hacia Asia, Europa y América del Sur. No obstante, hasta ahora no disponía de instalaciones en tierra que faciliten una manipulación más efectiva del gas en tránsito, ni de un sistema interno para su redistribución. La nueva construcción pretende cerrar esta brecha y convertir al país en un participante más integral en la cadena de suministro mundial.
El gasoducto también tiene un componente clave en materia de sostenibilidad. La transición hacia fuentes de energía más limpias ha sido una prioridad para Panamá en los últimos años, y la infraestructura proyectada contribuirá a disminuir la dependencia de combustibles fósiles más contaminantes, como el diésel y el fuel oil, en sectores industriales y de generación eléctrica.
Desde la ACP se informó que el proceso de licitación estará abierto a empresas nacionales e internacionales con experiencia en proyectos energéticos de gran escala. El pliego de condiciones incluirá requerimientos técnicos, ambientales y financieros rigurosos, en línea con los estándares internacionales en materia de seguridad, eficiencia energética y sostenibilidad ambiental.
Asimismo, se espera que el proyecto genere una importante cantidad de empleos directos e indirectos durante su fase de construcción, además de dinamizar actividades conexas como la ingeniería, el transporte, la manufactura de materiales y los servicios logísticos. Una vez operativo, el gasoducto podría convertirse en uno de los principales activos estratégicos del país en materia energética.
La licitación también forma parte de un proceso de cambio en el modelo de negocio del Canal, que recientemente ha ampliado sus fuentes de ingresos más allá de los cargos por peajes. A través de la implementación de proyectos como estos, la ACP pretende extender su gama de servicios y reforzar su función como impulsor del desarrollo económico, la innovación tecnológica y la sostenibilidad ambiental en el país.
A través de esta propuesta, Panamá busca consolidar su lugar en el sector energético regional y avanzar significativamente hacia la actualización de su infraestructura, en un contexto global donde se demanda mayor eficiencia, conectividad y compromiso con el medio ambiente. Se prevé que el concurso se lleve a cabo en los siguientes meses y que los trabajos comiencen en 2026, con la meta de estar completamente operativos hacia el final de la década.
